La formazione professionale rivolta a giovani in obbligo scolastico si propone principalmente di conciliare due obiettivi: promuovere un aumento del livello relativo alla cultura di base e consentire lo sviluppo di una professionalità approfondita e flessibile. I corsi mirano a qualificare degli operatori che, acquisito un concreto bagaglio culturale e tecnico-pratico, possano inserirsi nel mondo del lavoro con spiccate capacità esecutive. Le attività fanno riferimento ad una figura professionale, che, superata la logica dell'imparare un mestiere, sia capace di rendere operative le tecnologie studiate e di promuovere il proprio aggiornamento.

Alla base di ogni percorso scolastico o professionale si pone una motivazione prevalentemente educativa che deve connotare tutta l'attività seguita dagli allievi: favorire la crescita e la valorizzazione della persona nel rispetto dell'identità individuale. Questa prospettiva può essere definita attraverso strategie didattiche e organizzative che costituiscono il primo passo dei giovani verso l'apprendimento in tutto l'arco della vita. Il centro Malerba svolge corsi di formazione rivolti a giovani sin dal 1983 con continuità presso la sua sede di Arenzano. Negli anni ha sviluppato esperienza soprattutto nel settore del legno e dell'arredamento in ambito civile e nautico, diventando un punto di riferimento per gli operatori del comparto.
L'attività prevede:

	Lo svolgimento di prodotti finiti, socialmente riconoscibili e collocati entro i diversi campi del sapere. Si tratta di rendere i giovani competenti partendo dai loro obiettivi formativi non da quelli della programmazione didattica
	La realizzazione di laboratori di apprendimento che prevedono una integrazione fra le diverse discipline in modo da valorizzare l'esperienza dei giovani e raggiungere obiettivi di sapere
	La presenza di formatori orientati verso la progettazione, la creatività e l'autonomia con una visione unitaria della cultura che parte dall'esperienza.
	L'impegno dei docenti, in forte sinergia fra loro, mirato all'azione educativa in riferimento ad obiettivi formativi significativi e motivanti per gli allievi, nella forma dei piani personalizzati degli studi strutturati in unità di apprendimento con il supporto del portfolio delle competenze individuali

È necessario fornire agli allievi conoscenze, esperienze, strumenti che possano insegnare a decodificare la realtà, a conoscere se stessi in modo tale da consentirgli di applicare, trasformare e interagire con consapevolezza e adeguatezza.
L'attività formativa perciò individua i bisogni dell'utenza, gli obiettivi, i contenuti didattici e professionali, prevede attività di sostegno alla persona e/o al gruppo classe, verifica l'andamento degli apprendimenti, valuta gli allievi e le attività del progetto.
Ad inizio anno viene stipulato un Patto formativo tra lo studente, la famiglia e il Centro che esplicita gli accordi, l'impegno e la condivisione del percorso che si andrà ad affrontare.
All'interno del percorso formativo è possibile progettare un piano di studi personalizzato che viene realizzato attraverso unità di apprendimento, attività di recupero e sviluppo degli apprendimenti, valorizzazione delle capacità, progettazione individuale, orientamento, sostegno.
Il piano di studi personalizzato viene costantemente monitorato e sfocia nel Porfolio delle competenze individuali.
Il Porfolio è una raccolta di dati diversi relativi al soggetto, al suo bagaglio di conoscenze, abilità, competenze e interessi. La registrazione delle informazioni sullo studente costituisce un capitolo del Libretto Formativo del Cittadino.
Per andare incontro alle necessità degli studenti sia dal punto di vista degli apprendimenti sia per quanto riguarda gli interessi soggettivi vengono attivati Laboratori di recupero e sviluppo degli apprendimenti (LARSA) che permettono azioni personalizzate e approfondimenti utili a reintegrare e/o agevolare l'apprendimento delle discipline. Nel secondo e terzo anno di corso gli allievi possono usufruire di una esperienza in stretto contatto con il mondo del lavoro: lo stage.
Lo studente ha l'opportunità di:

	"spendere" le conoscenze apprese, i saperi, le abilità, le capacità personali nello svolgere l'attività lavorativa in un contesto reale;
	comprendere la realtà aziendale e rapportarsi con i diversi ruoli e funzioni;

Dall'altra parte l'azienda ha il compito di valutare le competenze, le abilità, il grado di autonomia, il ciclo lavorativo, l'attesa dei risultati.
Per i giovani con disagio esiste la possibilità di avere un sostegno.
In questi casi, dopo un periodo di osservazione, si attivano percorsi individualizzati nel rispetto di tempi, bisogni e aspettative del soggetto e della sua famiglia, dando risalto all'integrazione nel suo gruppo classe. Il progetto viene condiviso con il ragazzo, la famiglia e il servizio territoriale di competenza.
Vengono stabiliti obiettivi a breve e a lungo termine che sono verificati ed esaminati costantemente dall'equipe.


I Corsi triennali attualmente prevedono:

	l'assolvimento dell'obbligo scolastico
	la qualifica al termine del terzo anno assegnata dopo il superamento di un apposito esame
	la certificazione delle competenze
	un andamento articolato in aree con insegnamenti a carattere trasversale e culturale come: italiano, lingua straniera, storia, geografia, economia, diritto, matematica, informatica affiancati ad una didattica di tipo tecnico e professionale centrata sulle attività in laboratorio

Nel Centro Malerba sono progettati e attivati altri Corsi di formazione rivolti a giovani di età inferiore a 18 anni, di durata variabile.
La didattica si sviluppa intorno ad argomenti di tipo professionale e su frequenti esercitazioni di laboratorio.
È definito un periodo di stage finalizzato al completamento della preparazione tecnico pratica e ad una efficace presa di contatto con il mondo del lavoro.
In questo caso sono previste:

	la certificazione delle competenze
	il conseguimento della qualifica o di un attestato di frequenza
	una progettazione in linea con le innovazioni professionali
	una costante attenzione alle esigenze del mondo del lavoro

Le attività si svolgono secondo moduli didattici che mobilitano conoscenze e competenze legate alla tipologia di attività e agli obiettivi del Corso.

Una ulteriore modalità di intervento prevede percorsi di formazione svolti direttamente in azienda tramite tirocinio. L'inserimento presso imprese del territorio è generalmente preceduto da un breve periodo di orientamento e viene costantemente monitorato dal Centro di Formazione.

I Corsi sono completamente gratuiti